缺锌可使苹果树叶面积变小、细胞体积增大、栅栏组织变小、比叶重降低、叶绿素总量减少、光合作用强度降低。苹果树缺锌后生长发育受阻，导致小叶病发生，发病与茎尖吲哚乙酸含量降低有关，其典型症状表现为：新梢顶叶轮生，小而窄，质脆呈花斑；枝梢细，基部光秃，严重时形成枯梢；花小不易坐果，果个小，畸形；老树根系有腐烂现象。
　　具体措施研究发现，苹果树在萌芽期、新梢旺长期和花芽分化期锌消耗量较大，是施锌的最佳时期。苹果园大面积补锌，可在秋季进行土施，一般每亩施用一水硫酸锌Zn-SO4·H2O1~2公斤，最好与有机肥混匀后施入。如需矫治苹果树缺锌或轻度小叶病，可在春季萌芽前1~2周或萌芽初期或盛花后3周喷施0.5%硫酸锌加1%尿素溶液1~2次。
　　推广前景我国苹果主产区集中在黄土高原和环渤海地区，近年种植面积达到227万公顷。这些地区多为石灰性土壤，pH值高，锌的有效性较低。各地土壤采样分析结果显示，苹果园都不同程度地存在缺锌问题，老果园缺锌更加严重，锌肥推广应用潜力巨大。